Idea Ripper // ArchiveCards: 1555 [Live] | Updated: 2026-10-14
Card #c920IR // #c920Synthesis

J'entends par secret, non la clef proprement dite, mais ce qui constitue la partie matérielle du système : tableaux, dictionnaires ou appareils mécaniques. By secrecy I mean not the key itself, but the material part of the system: tables, dictionaries, mechanical devices.

— In our words · Source: La Cryptographie militaire (Auguste Kerckhoffs)

[Use when]

When deciding what in your operation must stay secret versus what must survive exposure.

[Why it matters]

If the machinery must stay secret, every new user is a new capture risk — so the system can never be issued beyond a handful of generals. A secret you can't distribute is a system you can't deploy.

More from La Cryptographie militaire

#c918Il faut qu'il n'exige pas le secret, et qu'il puisse sans inconvénient tomber entre les mains de l'ennemi. The system must not require…When you are evaluating any security system, protocol, or anyone's secret sauce. #c919Une fois qu'un cryptogramme intercepté a pu être déchiffré, toute nouvelle dépêche, écrite avec la même clef et qui subit le même sort,…When you are tempted to reuse a key, password, or credential because this one use is low-stakes. #c921Ce n'était pas un des moindres services à rendre à la patrie que d'anéantir par la publicité l'arme la plus dangereuse des ennemis secrets.…When you need to kill a bad standard, a compromised credential, or a practice that survives on obscurity.